O câncer bucal é um tipo de câncer de cabeça e pescoço.
O ícone da música australiana John Farnham, de setenta e três anos, está em condição estável nos cuidados intensivos depois de passar por uma cirurgia para remover um câncer bucal . A família de Farnham prestou homenagem aos profissionais de saúde após mais de 11 horas de cirurgia na terça-feira.
O diagnóstico de Farnham é um choque para muitos, há pouca conscientização pública sobre o câncer bucal e a ampla gama de cânceres de cabeça e pescoço.
Então o que é? Quem é mais provável de ser diagnosticado com isso? E como é a recuperação ou reabilitação?
O câncer bucal é um tipo de câncer de cabeça e pescoço. Embora não possamos comentar especificamente sobre a condição de Farnham, somos fonoaudiólogos e pesquisadores com experiência em trabalhar com nossas equipes para apoiar outros pacientes com esses cânceres e orientá-los em sua recuperação.
Os cânceres de cabeça e pescoço geralmente começam nas células que revestem a boca (cavidade oral), nariz e seios da face, garganta (faringe) ou caixa de voz (laringe).
Os fatores de risco para câncer de cabeça e pescoço incluem tabagismo, consumo excessivo de álcool e infecção pelo papilomavírus humano (HPV). Mas alguns pacientes podem não ter uma causa identificável para o câncer.
Na Austrália, quase 4.000 pessoas são diagnosticadas com câncer de cabeça e pescoço a cada ano, e esse número está aumentando .
Globalmente, o impacto do câncer de cabeça e pescoço afeta desproporcionalmente aqueles em países em desenvolvimento devido ao aumento dos fatores de risco, atrasos no diagnóstico e limitações nas intervenções.
Os cânceres de cabeça e pescoço costumam ser mais comuns em homens com mais de 65 anos. No entanto, um aumento nos cânceres relacionados à infecção por HPV, a infecção sexualmente transmissível mais comum, mudou esses dados demográficos para incluir pessoas mais jovens.
Infelizmente, esses cânceres nem sempre recebem a mesma atenção da mídia e filantrópica que outros cânceres.
Encontrar o câncer precocemente é importante , mas, infelizmente, não há testes formais de rastreamento para câncer de cabeça e pescoço.
Os sinais e sintomas comuns podem incluir um nódulo no pescoço, um nódulo ou ferida que não cicatriza, uma mancha vermelha ou branca na boca, dificuldade para falar ou usar a voz ou dificuldade para respirar. Sempre fale com seu médico e dentista sobre qualquer uma dessas preocupações.
O tratamento para câncer de cabeça e pescoço pode incluir intervenções cirúrgicas, radioterapia e/ou quimioterapia. Isso dependerá do tamanho, localização e progressão do câncer, entre outros fatores.
O tratamento pode incluir a inserção de um tubo de respiração (traqueostomia) ou tubo de alimentação (gastrostomia endoscópica nasogástrica ou percutânea). Para alguns, essas são medidas temporárias durante a recuperação da cirurgia, para outros, podem ser mudanças ao longo da vida.
Os tubos respiratórios afetam e alteram a capacidade da pessoa de falar, tossir e engolir. Os tubos de alimentação podem suprir as necessidades nutricionais da pessoa. Alterações na comunicação e na deglutição podem fazer com que a pessoa tenha dificuldade em atividades cotidianas, como fazer uma refeição com a família e cantar suas músicas favoritas.
A sobrevivência é alta, o que significa que as pessoas estão vivendo mais com os impactos de seu câncer e seu tratamento. Em 2006-2010, a sobrevida relativa de cinco anos foi de 68% para todos os cânceres de cabeça e pescoço combinados.
Viver com câncer de cabeça e pescoço pode ter grandes impactos no bem-estar físico, emocional e social da pessoa e de sua família.
Em vários estágios de recuperação, as pessoas que tiveram câncer de cabeça e pescoço podem experimentar consequências que alteram a vida , incluindo dor e dificuldades para falar, comer, beber, engolir e respirar. Sua aparência pode mudar após a reconstrução oral ou facial.
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Os sobreviventes experimentam graus variados de gravidade da doença e sentimentos de angústia . Uma sobrevivente descreveu sua experiência de câncer de cabeça e pescoço como "brutal", dizendo "perdemos nossas carreiras [...] nossos relacionamentos desmoronam".
Examinar postagens de mídia social sobre #headandneckcancer destaca que outras pessoas estão preocupadas com fadiga, aparência, peso e nutrição.
As famílias também sentem o impacto, com muitos experimentando níveis elevados de angústia e redução da qualidade de vida .
Alguns dos fatores de risco para câncer de cabeça e pescoço, como tabagismo e consumo excessivo de álcool, são vistos como “fatores de risco do estilo de vida” e podem atrair estigma . Isso pode ter um impacto significativo na recuperação.
O estigma aumenta a angústia, a depressão, a ansiedade e reduz a participação social. Esses impactos são exacerbados para aqueles que vivem sob os olhos do público ou são usuários profissionais da voz, como cantores, radialistas ou professores.
Pessoas com câncer de cabeça e pescoço necessitam de cuidados de saúde especializados e interdisciplinares. As equipes de atendimento multidisciplinar incluem médicos, enfermeiros e profissionais de saúde afins (fonoaudiólogos, fisioterapeutas, nutricionistas e terapeutas ocupacionais) que trabalham de forma colaborativa para otimizar a saúde e a reabilitação da pessoa .
Os sobreviventes também precisam de forte apoio social, pois mudanças na aparência facial e dificuldades para falar e comer podem levar a sentimentos de isolamento, frustração e perda de prazer em situações sociais. Buscar apoio psicológico e emocional é inestimável.
Ao se comunicar com uma pessoa com câncer de cabeça e pescoço, reserve um tempo extra para que ela fale, mantenha contato visual, minimize o ruído de fundo e use linguagem corporal e gestos para transmitir mensagens.
A família de Farnham reconhece um “longo caminho de recuperação e cura”. Desejamos ao nosso muito amado Farnsey um caminho através do câncer que seja enriquecido com amor e apoio da família, amigos, comunidade e música.
Por:
Caroline Baker
Líder de Pesquisa em Fonoaudiologia e Prática Clínica, Monash Health; Pesquisador Adjunto, Universidade La Trobe
Abby Foster
Conselheiro de Pesquisa em Saúde da Allied; Pesquisador adjunto da School of Primary & Allied Health Care, Monash University
Rebecca Nund
Professor de Fonoaudiologia na Universidade de Queensland
Com informações doThe Conversation
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